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일본 본토보다 더 매력적인 섬, 이시가키지마 추천 이유 총정리
일본 여행을 자주 다녀본 사람이라면, 어느 순간부터는 도쿄나 오사카 말고 좀 더 특별한 곳을 찾게 됩니다.
바로 그때 떠오르는 이름, 이시가키지마.
아직 많은 여행자들에게 낯설 수 있지만, 오히려 그게 이시가키지마의 가장 큰 매력이에요.
상업화되지 않은 자연, 한적한 바닷가, 로컬 감성의 숙소와 음식, 그리고 전 세계인이 찾는 스노클링 명소까지.
이번 글에서는 왜 지금 이시가키지마가 일본 여행지로 각광받고 있는지, 그 이유를 하나씩 소개해볼게요.
이시가키지마는 오키나와현 최남단에 위치한 야에야마 제도의 핵심 섬이에요.
일본 지도 아래를 훨씬 내려가야 보일 정도로 남쪽에 위치한 이곳은 열대 해양성 기후로 연중 온화한 날씨를 자랑해요.
일본의 몰디브, 동양의 하와이라고 불릴 정도로 바닷빛이 투명하고 아름다워요.
이시가키지마를 중심으로 다케토미섬, 이리오모테섬 같은 근교 섬으로의 당일치기 여행도 가능하죠.
이시가키지마는 단순한 관광지라기보다는, 일본 안에서도 자연이 가장 잘 보존된 섬이에요.
해안선 곳곳은 산호초로 둘러싸여 있고, 도시의 소음과 인파로부터 한 발 벗어난 여행지를 원한다면 정말 최고의 선택이 될 거예요.
이시가키지마의 핵심은 뭐니 뭐니 해도 비치예요. 그중 가장 유명한 곳이 가비라만이에요.
깊은 바다와 얕은 바다가 섞이는 지점에서 에메랄드빛이 다채롭게 펼쳐지는 풍경은 말로 설명할 수 없을 정도예요.
유리보트를 타고 바닷속 산호초를 감상할 수도 있어요.
또 하나 추천하고 싶은 해변은 센가마이 비치.
비교적 한산한 이 비치는 스노클링 포인트로 유명한데요, 열대어와 산호를 가까이서 볼 수 있는 천혜의 바닷속 정원이에요.
여기에 이시가키지마 선셋포인트로 유명한 타마토리자키 전망대, 바다와 정원이 어우러지는 마에사토 비치도 꼭 들러보시길 추천해요.
이시가키지마는 스노클링과 다이빙을 즐기기 위한 여행자들의 성지로도 유명해요.
물속 시야가 좋아 초보자도 비교적 쉽게 스노클링을 즐길 수 있어요.
대부분의 숙소나 현지 업체에서 장비 대여와 가이드를 제공하므로 부담 없이 참여 가능해요.
만타레이 투어, 산호초 체험 다이빙, 야광 해파리 투어 등 이시가키지마에서만 즐길 수 있는 액티비티도 다양하니 일정을 잘 구성해보세요.
이 모든 액티비티가 가능한 이유는 이시가키지마 해역이 일본 내에서 가장 맑고 깨끗한 바다 중 하나이기 때문이에요.
여행에서 빼놓을 수 없는 것, 바로 먹거리죠.
이시가키지마 소고기는 일본 전국에서도 손꼽히는 고급 브랜드예요.
현지에서만 저렴하게 맛볼 수 있는 이시가키 소고기 스테이크는 꼭 드셔보세요.
또 오키나와 소바, 흑설탕 빙수, 아와모리 같은 전통주도 추천이에요. 특히 이시가키지마에 있는 공항 앞 로컬 시장이나 버스터미널 근처 식당가는 합리적인 가격에 수준 높은 현지 요리를 즐길 수 있는 핫스폿이에요.
이시가키지마 자체만으로도 충분히 매력 있지만, 이곳의 또 다른 강점은 주변 섬 여행이 무척 용이하다는 것이에요.
이들 섬은 모두 이시가키항에서 페리로 10~40분 내외로 이동 가능해요.
이시가키지마는 숙소부터 교통까지 여행의 밀도 자체가 높은 섬이에요.
하지만 자연, 먹거리, 액티비티가 골고루 조화를 이루어 재방문율도 매우 높은 여행지로 손꼽혀요.
소수만 알고 있는 여행지, 그러면서도 매력이 가득한 곳.
이시가키지마는 일본 여행에서 조금 더 깊은 여운을 남기고 싶은 사람들에게 더없이 좋은 선택지입니다.
도쿄나 오사카의 북적거림 대신, 파란 바다와 하얀 모래 위에서 천천히 흘러가는 시간을 누리고 싶다면,
이시가키지마가 정답이에요. 이제는 여러분의 여행 리스트에 이시가키지마를 올려볼 때입니다.